Una pancarta con la imagen del líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, durante una vigilia conmemorativa el 1 de marzo de 2026 en Teherán, Irán. Se confirmó la muerte de Jamenei después de que Estados Unidos e Israel lanzaran un ataque conjunto contra Irán el 28 de febrero. Irán está intensificando los ataques en toda la región tras el asesinato del líder supremo Jamenei, mientras Trump plantea nuevas conversaciones y más bombardeos. El sábado, el presidente Donald Trump acudió a TruthSocial para anunciar que Estados Unidos e Israel habían logrado asesinar al líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei. «Jamenei, una de las personas más malvadas de la historia, ha muerto», escribió Trump. «No pudo eludir nuestros sofisticados sistemas de inteligencia y rastreo y, en estrecha colaboración con Israel, no hubo nada que él ni los demás líderes que han sido asesinados junto con él pudieran hacer».

El New York Times siguió con un relato apasionante publicado el domingo en el que pretendía contar la historia secreta de cómo la CIA e Israel dieron caza a Jamenei, “rastreándolo durante meses” y “ganando más confianza sobre sus ubicaciones y sus patrones, antes de localizar su paradero para poder matarlo”. “Las personas informadas sobre la operación la describieron como el resultado de una buena inteligencia y meses de preparativos”, afirmaba el informe.

Resultó que la ubicación secreta de Jamenei era simplemente su oficina. Estados Unidos e Israel han afirmado constantemente que Jamenei estaba escondido. “Básicamente, se trata de un drama inventado para hacer que Trump parezca más grande y dramático de lo que realmente es”, declaró un alto funcionario iraní a Drop Site. Habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar de asuntos internos. El Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán “recomendó personalmente a [Jamenei] que se trasladara, cambiara su lugar de trabajo e incluso ajustara sus condiciones de vida por razones de seguridad”, dijo el funcionario iraní. “Pero [Jamenei] tenía una perspectiva completamente diferente sobre el traslado: insistió en mantener las cosas lo más normales y ordinarias posible, sin buscar medidas de seguridad adicionales ni destacar de ninguna manera”.

Ali Larijani, presidente del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, dijo que los funcionarios iraníes anticiparon que Estados Unidos e Israel atacarían a Jamenei. “Decidieron atacarlo primero. Este análisis también circulaba entre los círculos militares: que perseguían exactamente este objetivo”, dijo a la televisión estatal iraní después de que Irán confirmara la muerte de Jamenei. “Este suceso es extraordinariamente amargo para nosotros”, añadió Larijani. “Estados Unidos y los sionistas, con este acto, han creado efectivamente una situación para Irán, para el pueblo iraní, que nos obliga a decir: habéis quemado el corazón del pueblo iraní. A cambio, nosotros quemaremos vuestros corazones”.

Hasta el domingo por la mañana, la Media Luna Roja Iraní y los medios de comunicación vinculados al Estado habían informado de cifras preliminares de más de 200 muertos y más de 740 heridos en todo Irán, aunque se espera que el número real de víctimas sea significativamente mayor. Según la agencia estatal de noticias IRNA, un ataque contra una escuela primaria de niñas en Minab causó la muerte de 165 personas.

A las pocas horas del bombardeo estadounidense-israelí, Irán comenzó a lanzar una lluvia de misiles balísticos contra Israel en ataques que hasta ahora han causado la muerte de al menos 11 personas y heridas a varios cientos. El domingo por la mañana, un misil iraní impactó en un edificio cerca de Jerusalén, en un ataque que se estima que ha causado la muerte de al menos nueve personas en un refugio antiaéreo. “La República Islámica de Irán considera que el derramamiento de sangre y la venganza contra los autores y mandos de este crimen es su deber y derecho legítimos, y cumplirá con esta gran responsabilidad y deber con todas sus fuerzas”, declaró Pezeshkian el domingo en un comunicado difundido por la televisión estatal. Irán también ha lanzado una serie de ataques sostenidos con misiles y drones contra instalaciones militares estadounidenses en todo el Golfo Pérsico, que han alcanzado los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Arabia Saudí y Catar, así como objetivos en Jordania.

Los Emiratos Árabes Unidos informaron de tres muertos y 58 heridos leves en los ataques iraníes, y se cree que la mayoría de los afectados son trabajadores extranjeros. El Aeropuerto Internacional de Dubái, el centro de operaciones aéreas más transitado del mundo, también sufrió daños y fue parcialmente cerrado después de que un proyectil no identificado impactara en una de sus terminales. También murieron dos personas en Irak y una en Kuwait.

Los ataques también han provocado las primeras bajas militares estadounidenses reconocidas de la guerra. En un comunicado emitido el domingo por la mañana, el Mando Central de Estados Unidos anunció que tres militares estadounidenses habían muerto y otros cinco habían resultado gravemente heridos durante la “Operación Epic Fury”, y añadió que varios otros miembros del personal habían sufrido heridas leves por metralla. Los soldados fallecidos habían sido desplegados en una base en Kuwait para apoyar la operación, según informaron funcionarios estadounidenses a NBC News.

Las autoridades iraníes han afirmado que su respuesta inicial al bombardeo estadounidense-israelí, aunque de alcance sin precedentes, no representaba toda la fuerza de los posibles ataques de represalia de Teherán. ¿Sigue siendo posible una solución diplomática? Los ataques del sábado contra la oficina de Jamenei acabaron con la cúpula de la estructura política y militar de Irán y mataron a varios miembros de la familia del difunto líder supremo. Irán, que ha invertido durante décadas en una estructura de liderazgo horizontal para defenderse de este tipo de ataques, anunció una nueva estructura de liderazgo. Junto con el presidente Masoud Pezeshkian, el nuevo consejo de liderazgo interino de Irán incluye a Gholam-Hossein Mohseni-Ejei, jefe del poder judicial iraní, y al ayatolá Ali Arafi, miembro destacado del Consejo de Guardianes y de la Asamblea de Expertos de Irán, el órgano responsable en última instancia de elegir al líder supremo del país. La Casa Blanca ha declarado que el presidente Trump tiene la intención de hablar con lo que un funcionario estadounidense ha denominado el “nuevo liderazgo potencial” de Irán en los próximos días, y Trump ha sugerido que la guerra podría ser más corta de lo que había previsto inicialmente.

“Quieren hablar, y yo he aceptado hablar, así que hablaré con ellos. Deberían haberlo hecho antes. Deberían haber dado lo que era muy práctico y fácil de hacer antes. Han esperado demasiado”, declaró Trump a The Atlantic. “Podrían haber llegado a un acuerdo. Deberían haberlo hecho antes. Han jugado demasiado”. Por ahora, Trump afirmó en una publicación en Truth Social que los bombardeos “intensos” continuarían «sin interrupción durante toda la semana o durante el tiempo que fuera necesario». En un mensaje pregrabado el domingo por la tarde, Trump dijo: “Una vez más, insto a la Guardia Revolucionaria, al ejército iraní y a la policía a que depongan las armas y reciban inmunidad total o se enfrenten a una muerte segura. Será una muerte segura. No será agradable. Hago un llamamiento a todos los patriotas iraníes que anhelan la libertad para que aprovechen este momento”.

Del mismo modo, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que Israel ampliaría sus ataques. “En los próximos días, atacaremos miles de objetivos del régimen terrorista”, dijo Netanyahu en un vídeo publicado en las redes sociales. “Crearemos las condiciones para que el valiente pueblo de Irán se libere de las cadenas de la tiranía”. Trump dijo que sigue creyendo que habrá un levantamiento en Irán impulsado por los bombardeos y asesinatos de Estados Unidos e Israel. “Creo que va a suceder”, declaró Trump a The Atlantic. “Todo el mundo decía que si mataban a Alí Jamenei, el pueblo saldría a las calles para derrocar al régimen, y hasta ahora eso no ha sucedido. Algunas personas han vitoreado, pero en general el sistema es bastante resistente”, afirmó Sina Azodi, directora de Estudios sobre Oriente Medio de la Universidad de Georgetown. “Una cosa que los israelíes han intentado durante los últimos dos años es decapitar a la cúpula de su enemigo y esperar que implosione mañana. Eso funciona bien contra actores no estatales, pero no contra un actor estatal que es bastante resistente, tiene una constitución y otras estructuras establecidas, y que en sus primeros años ya tuvo que pasar por la experiencia de una guerra total y asesinatos de líderes”.

Hooman Majd, analista político iraní-estadounidense que fue asesor del ex presidente iraní Mohammed Katami, afirmó que Irán se ha estado preparando para grandes ataques estadounidenses e israelíes desde la guerra de 12 días del pasado mes de junio, en la que murieron más de 1000 iraníes, incluidos altos mandos militares. “Su liderazgo militar es bastante sólido, tanto en lo que respecta al ejército regular como al IRGC y la Armada. Tienen capacidad para sostener una guerra, quizás incluso más tiempo del que Estados Unidos desea”, declaró Majd a Drop Site. “Llegará un momento en el que Trump pueda decidir que es él quien quiere la salida, y no Irán”. Vea aquí la conversación completa de Drop Site con Majd. Majd afirmó que si Irán decidiera empezar a atacar las infraestructuras petroleras del golfo Pérsico o cerrar completamente el acceso al estrecho de Ormuz, las consecuencias económicas serían significativas. “Nadie quiere un golpe financiero a Estados Unidos y Europa Occidental durante un largo periodo de tiempo, y desde luego Trump tampoco”, afirmó. “Por lo tanto, a Trump le convendría tener [una salida]. Pero si realmente cree que Irán va a entrar y decir: Basta, nos rendimos, haremos lo que quieras, eso es muy poco probable”. Irán, por su parte, ha dicho que sigue abierto a la diplomacia y ha denunciado el “engaño” de Estados Unidos en las supuestas negociaciones que precedieron a los bombardeos que comenzaron el sábado por la mañana. Las conversaciones técnicas estaban previstas para el lunes en Viena.

El ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Badr Al Busaidi, mediador principal de las conversaciones entre Irán y Estados Unidos, dijo el domingo que había hablado con el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi. En una declaración, Al Busaidi pidió un alto el fuego y dijo que Araghchi le había dicho que Irán estaba abierto “a cualquier esfuerzo serio que contribuya a detener la escalada y volver a la estabilidad”.

En una aparición el domingo en el programa This Week de la cadena ABC, el presentador George Stephanopoulos preguntó a Araghchi si aún era posible una resolución diplomática. “Responda usted a esta pregunta”, replicó Araghchi. “Hemos negociado con Estados Unidos dos veces en los últimos 12 meses. Y en ambos casos, nos atacaron en medio de las negociaciones. Eso se ha convertido en una experiencia muy amarga para nosotros”!.

El Dr. Foad Izadi, profesor de la Universidad de Teherán, afirmó que las fuerzas iraníes aún no han utilizado sus sistemas de armas más potentes, incluidos sus misiles balísticos hipersónicos y de largo alcance, en los ataques de represalia contra Israel y las bases y buques estadounidenses en la región. Si no se dan pronto pasos significativos hacia un alto el fuego o el retorno a las conversaciones diplomáticas, dijo, es probable que Irán intensifique sus respuestas militares. “[Los líderes iraníes] están llegando a la conclusión de que o se utilizan o se pierden. Irán tiene ciertas capacidades y la otra parte está atacando esas capacidades, por lo que la sensación es que Irán debería utilizarlas mientras sigan estando disponibles”, afirmó Izadi, destacado partidario del Gobierno iraní, en una entrevista con Drop Site. “Básicamente, tienen que evaluar cuánto pueden utilizar y cuándo pueden utilizarlo, teniendo en cuenta que si esperan demasiado tiempo es posible que no puedan acceder a estos arsenales. Pero cuando se pierde a altos mandos, a veces resulta más difícil tomar decisiones sobre estas cuestiones”.

Los ataques de Irán en el Golfo Los Estados del Golfo han denunciado enérgicamente la “agresión iraní” contra ellos, al tiempo que han evitado exigir explícitamente el fin de los ataques estadounidenses que se están lanzando con el uso de instalaciones militares y de inteligencia en su territorio. “A los países de la región: no pretendemos atacarlos”, dijo Larijani, una de las figuras centrales que dirigen la estrategia actual de Irán. “Cuando las bases ubicadas en su país se utilizan contra nosotros, y cuando Estados Unidos lleva a cabo operaciones en la región apoyándose en estas fuerzas, entonces atacaremos esas bases. Porque estas bases no forman parte del territorio de esos países, sino que son suelo estadounidense”, escribió en X.

Pero Irán no solo ha atacado instalaciones militares estadounidenses. También ha atacado aeropuertos civiles en Kuwait, Bahréin, Abu Dabi y Dubái, así como hoteles y otros edificios en los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin. “Hemos comenzado a atacar sus bases militares. Evacuaron sus bases y se trasladaron a hoteles, convirtiendo a los civiles en escudos humanos”, denunció Araghchi en una entrevista con Al Jazeera.

“Estamos tratando de atacar solo al personal militar y las instalaciones que prestan asistencia a las operaciones estadounidenses contra Irán”. El domingo, un ataque iraní también alcanzó un puerto en Omán, el mediador central en las recientes negociaciones entre Irán y Estados Unidos. Araghchi dijo que el ataque no tenía como objetivo a Omán e indicó que era el resultado de objetivos preseleccionados antes de que comenzara la guerra. “Ya hemos dicho a nuestras Fuerzas Armadas que tengan cuidado con los objetivos que eligen”, declaró a Al Jazeera. “De hecho, nuestras unidades militares son ahora independientes y están de alguna manera aisladas, y actúan basándose en instrucciones generales que se les dan por adelantado”.

El Reino de Arabia Saudí convocó al embajador iraní el sábado y emitió un comunicado en el que condenaba lo que describió como “cobardes ataques iraníes” contra su territorio. En una entrevista concedida el domingo a la CNN, la ministra de Estado para la Cooperación Internacional de los Emiratos Árabes Unidos, Reem Al-Hashimy, transmitió una postura combativa similar, afirmando que los EAU no “se quedarán de brazos cruzados”.

Los EAU también anunciaron que habían cerrado su embajada en Teherán y retirado a su embajador y misión diplomática. En una reunión extraordinaria celebrada por videoconferencia el domingo, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) condenó los “traicioneros ataques iraníes” contra los países del CCG y Jordania, y declaró que tomará «todas las medidas necesarias para defender su seguridad y estabilidad», incluida la opción de “responder a la agresión”. El CCG afirmó que los ataques se produjeron a pesar de “las repetidas garantías de que sus territorios no se utilizarían para lanzar ningún ataque” contra Irán e instó al Consejo de Seguridad de la ONU a tomar medidas decisivas, “señalando que la estabilidad de la región del Golfo no es solo una preocupación regional, sino también una piedra angular de la estabilidad económica mundial y la navegación marítima”.

Araghchi afirmó que los vecinos árabes de Irán “deberían estar enfadados con Estados Unidos e Israel”, y añadió: “No deberían presionarnos para que detengamos esta guerra; deberían presionar a la otra parte”. Los analistas han sugerido que algunos de los objetivos atacados por Irán en la fase inicial de la guerra fueron seleccionados porque los servicios de inteligencia iraníes creían que albergaban empresas o personal de inteligencia y defensa israelíes. La embajada de Estados Unidos en Bahréin evacuó al personal gubernamental de los hoteles y emitió una advertencia a los ciudadanos para que evitaran los hoteles del país tras un ataque iraní contra el hotel Crowne Plaza de Manama. “Justo después de la guerra de 12 días, con la amenaza de un nuevo conflicto regional en ciernes, las agencias de seguridad y militares de Irán elaboraron conjuntamente una lista de objetivos que incluía posibles ataques contra personal y fuerzas estadounidenses e israelíes si la situación se agravaba hasta convertirse en una guerra regional en toda regla”, declaró el alto funcionario iraní a Drop Site. “El hecho de que ahora hayan localizado las residencias o ubicaciones de algunas de estas fuerzas ha pillado realmente desprevenidos a los estadounidenses y los israelíes. Y sí, la precisión y la selección de objetivos de estos ataques son cada día más precisas y específicas”. No ha habido confirmación independiente de que ninguno de los lugares atacados por Irán albergara instalaciones o personal de inteligencia israelí. “Los Emiratos Árabes Unidos acogen a muchas empresas de inteligencia y armamento israelíes, e Irán considera que esas oficinas son objetivos legítimos porque son objetivos israelíes”, dijo Izadi. “El Gobierno de los Emiratos Árabes Unidos ha permitido a los israelíes tener básicamente una base no oficial en diferentes partes de los Emiratos Árabes Unidos. Parte de la operación israelí contra Irán se lleva a cabo desde los Emiratos Árabes Unidos. Por lo tanto, Irán ha estado vigilando estos lugares”.

El domingo, la Autoridad de Radiodifusión de Israel informó de que un dron iraní atacó un apartamento habitado por israelíes en Abu Dabi, cerca de la embajada israelí. Los Emiratos Árabes Unidos son uno de los únicos países musulmanes del mundo que han normalizado sus relaciones con Israel, y los funcionarios de ambos países suelen celebrar públicamente sus estrechos vínculos. En medio de una ola de ataques contra objetivos en los EAU, incluidos edificios emblemáticos como el hotel Burj al-Arab, que según se informa fue alcanzado por un dron, también se produjeron múltiples incendios visibles desde imágenes satelitales en uno de los muelles del puerto de Jebel Ali después de que los restos de lo que las autoridades locales afirmaron que era una “interceptación aérea” impactaran en la zona. Jebel Ali es el mayor puerto de contenedores de Oriente Medio y un nudo crítico de la economía emiratí. DP World, que gestiona las instalaciones, anunció que suspendía temporalmente las operaciones en el puerto en respuesta al ataque.

Los líderes de Francia, Alemania y el Reino Unido emitieron el domingo una declaración conjunta que parecía indicar que podrían involucrarse directamente en la guerra entre Estados Unidos e Israel. “Tomaremos medidas para defender nuestros intereses y los de nuestros aliados en la región, posiblemente mediante la habilitación de acciones defensivas necesarias y proporcionadas para destruir la capacidad de Irán de lanzar misiles y drones desde su origen”, escribieron. “Hemos acordado colaborar con Estados Unidos y los aliados de la región en esta cuestión”.

Ante una guerra existencial, Irán lleva tiempo advirtiendo de que podría tomar represalias atacando la economía mundial, incluso golpeando las instalaciones petroleras del golfo Pérsico. Además de los ataques a Jebel Ali, al menos dos barcos, incluido un petrolero, en el estratégico estrecho de Ormuz también fueron alcanzados por proyectiles en las últimas 24 horas. El Gobierno iraní ha advertido a los barcos que no intenten cruzar el estrecho, por el que circula aproximadamente el 20 % de la producción mundial de petróleo y gas. Se estima que, hasta el domingo, más de 200 barcos, incluidos al menos 150 petroleros y gaseros, han echado el ancla fuera de la vía navegable, mientras que el tráfico comercial se ha desplomado un 70 %. Los precios del petróleo ya han subido más de un 10 %, hasta superar los 80 dólares por barril, y podrían superar los 100 dólares en caso de una mayor escalada. “La estrategia y la única opción real de Irán es seguir atacando y aumentar los costes para los estadounidenses y sus aliados. Parte de esa estrategia de aumentar los costes consiste en atacar a los países del CCG, pero también a las bases estadounidenses en la región. Ahora hemos visto cómo han muerto tres estadounidenses y los iraníes saben que los estadounidenses son sensibles a las bajas, incluso en un año de elecciones intermedias”, afirmó Azodi.

Para Irán, el escenario ideal podría ser luchar durante tres o cuatro semanas, tras las cuales no haya un ganador claro al final. La estrategia es de aumentar la presión por todos los medios.

* Jeremy Scahill es un activista, autor y periodista de investigación estadounidense.
** Murtaza Hussain es periodista especializado en seguridad nacional, política exterior y derechos humanos.

Scahill y Hussain son destacados periodistas de investigación estadounidenses, conocidos por su cobertura crítica en seguridad nacional, guerras y política exterior. Ambos fundaron el medio independiente Drop Site News en 2024 y tras dejar The Intercept, enfocándose en reportajes incisivos y de campo.

Marzo 1, 2026